『如果章节错误，点此举报』 利贝尔共和国在占据绝对优势兵力的情况下惨败，并被迫与风华帝国签订了不平等的割地赔款、丧权辱国的《克莱尔和平协定》，这在国内有心人士的大肆煽动鼓吹下，使得全国上下反对总理和内阁的情绪被彻底点燃，沸腾着被推至顶点。
共和国总理科汗被迫发文下野，内阁成员也集体递交辞呈，领军的主帅——战后被抢救醒来的“战虎军团”军团长“风之剑圣”亚里多被解除兵权，且被责令告老还乡永不录用。
随后的日子里，利贝尔共和国通过全民投票，选出了新的内阁成员并进行了改组。新内阁虽然改组完成，但是令人觊觎的共和国总理之位却迟迟悬而未决，不知花落谁家。
为了坐上空缺的总理宝座，利贝尔共和国内部各路诸侯粉墨登场，开始了群魔乱舞。数个有竞争力角逐总理的候选人纷纷各显神通，对新内阁成员或大肆收买或武力胁迫，一时间利贝尔政局风云动荡，局势混沌不明。最后经过一系列的政治角力，科汗的政敌——被称为“狮心王”的“狂狮军团”军团长奥斯本以压倒性的票数被新改组的内阁选举为共和国总理。
在总理就职仪式上，奥斯本发表了震惊大陆的，被后世历史学家称之为“铁血剑火”的著名“凛冬演说”，对外郑重宣称：
“利贝尔共和国乃是格兰大陆上最优秀的国家，国内的格鲁吉亚人是大陆上最优秀的民族，上届内阁丧权辱国羸弱无能，以优势兵力败给了风华帝国，此乃国耻。现在国内困境重重已至凛冬严寒，格鲁吉亚人需要上下一心、同仇敌忾、团结一致，用剑与火、铁与血奋勇向前一雪前耻，为自己的耕牛和犁车再拓领土和生存空间。”
演说完毕，这位野心勃勃的“狮心王”便迫不及待地将《克莱尔和平协定》撕个粉碎，发布了《全国总动员令》及《全国总征讨令》，强征全国上至十五岁下至五十岁的精壮男子入伍，随后奥斯本发布照会悍然对风华帝国宣战，企图用战争来转移国内各阶层的矛盾以及挽救因枫华谷之战失败而即将濒临崩溃的经济体系。
利贝尔共和国这次倾全国之兵，发动了包括补充完兵员重新整编的“天龙”、“战虎”、“狂狮”、“白鲸”、“巨象”五个军团共计七十五万大军，对外号称百万雄师，大举入侵风华帝国。
因为兵力巨大组成庞杂，奥斯本听取本部参谋处意见，采用“多头蛇”战术，分兵三路进犯风华帝国。
第一路军，也叫右翼兵团，由号称“怒焰之击”的奥斯本嫡子奥洛卡提兵二十五万包围云省，旨在收复失地后以此为跳板反攻风华帝国本土；
第二路军，也叫中路兵团，由奥斯本亲自统领，引战斗力最强最精锐的“狂狮”、“天龙”军团合计三十五万出兵落日要塞，军队一路旌旗蔽天，颦鼓动地，剑锋直指帝都；
第三路军，又称突击兵团，由“白鲸”军团长乌迪斯率领国中所有的水军和骑兵共计十五余万人，目标是出其不意地强登风华帝国东南部沿海重镇余杭州，然后横穿灰谷平原，强渡百花河，闪电般袭击东南境内戍卫帝都的最后屏障——青龙城，牵制风华帝国第二精锐之师——“青龙军团”，以呼应中路主军的进攻。
面对利贝尔共和国近乎癫狂的大举来犯、精兵压境，风华帝国边境也开始大规模调兵遣将并利用防御工事严阵以待。一时间边界旌旗翻动烟尘喧嚣，各路斥候、传令通讯士兵纵马驰骋来往不息。
风华帝国的战争机器很快启动，皇帝云烨宣布全国进入特殊时期，统领处日夜不休分析处理前线传来的各项情报，最终制定出了“枪骑兵”计划，用以应对利贝尔的三路大军进攻：
所谓伤其十指不如断其一指，十万“白虎军团”和十万“玄武军团”利用坚城壁垒采取绝对守势牵扯拖住利贝尔中路兵团和右翼兵团这两支主力部队的进攻步伐，随后集中“麒麟”军团、“青龙”军团合计三十万优势兵力，出重拳以雷霆之势在月亮湾设伏横扫利贝尔军突击兵团——当然在这之前需要给这支突击兵团尝到足够的甜头，随后以秋风扫落叶之势吃下这支部队，之后再绕道敌中路主力部队后翼，建立坚固的防御工事，阻断其与国内的联系，截其补给线，待其因缺粮而自乱的时候，大军再两面包夹，则大局可定也。
两路大军被击溃，第三路军缺兵少援孤掌难鸣，自会引兵撤退，则利贝尔军攻势便会土崩瓦解。
“枪骑兵”计划商议已定，云烨亲自接见告诫劝勉各路军团主帅:“战场局势千变万化瞬息即变，万不可墨守成规盲目自大，诸君可根据实际情况自行便宜行事。但是请切记，风华帝国的生死存亡皆掌握在各位手中，还望各位有任何消息都要第一时间互通有无，放下成见通力合作。”说毕，云烨深鞠一躬，诚恳道:“那么，一切就拜托诸君了！”
…………
花开两朵，各表一枝。
上回说道萧在北费了九牛二虎之力救下的花魁，不成想所救之人竟然不是“白色公主”塞莉娅。
萧在北望着手中的半截龙纹玉珏——与自己怀中的半截虎纹玉珏材质颜色几乎一模一样，只是所雕刻纹理稍有不同，难怪以自己的犀利眼神还是会看错——顿时感觉心头有一万只草泥马在撒欢着奔腾而过，忍不住嘴吐芬芳口灿莲花:“这特么的这剧本不对啊，我真是套了你个猴子。”无奈之下只好向花魁吐露实情，表示自己认错人了。
花魁却不以为意，满心欢喜施礼道:“公子勿需客气，叫小女子东方盈就可以了。无论公子是否认错人了，盈盈这条命都是公子所救。”说着顿了顿，低下羞红的粉面小声道:“如若公子不弃，盈盈愿为公子执箕帚，结为伉俪。”
望着眼前娇俏可人羞涩脸红的东方盈，萧在北忍不住吞了吞口水，心猿意马之下竟然色胆大动，正挣扎着欲要毫无节操地伸手去抚摸东方盈粉面之时，满脸横肉的老鸨冷不丁从一旁跳出冷声道:“公子且慢，东方姑娘目前还是老身这怡红院的人，如公子欲要给东方姑娘赎身，请先缴纳黄金一万两。”
萧在北一听顿时泄气，耸拉着脑袋表示自己没钱。
老鸨恼怒萧在北坏了自己一桩大买卖，而且又得罪了城主申屠家，但是碍于他的权势和武艺，加上一边雅木茶、罗杰和长川的好说歹说苦苦规劝，当下也不敢多说什么，只是表示东方盈必须继续留在怡红院做花魁，若要替她赎身，最低黄金三千两。
拼死累活，结果空欢喜一场，萧在北大失所望。东方盈看在眼里，将萧在北拉至一边轻声说道：“萧公子请宽心，盈盈心中已经将自己视作为公子的人了。赎金的事情，盈盈亦会一起想办法存钱。”说罢突然在萧在北脸颊轻吻一下，红着脸快速跑开了。
萧在北与申屠杰因为一名风月女子大打出手的消息很快被添油加醋地传开，成为这段时间玛塔城茶余饭后炙手可热的谈资。不过大部分人皆对萧在北大加赞赏，盖因申屠家在玛塔城往日的风评实在不佳，加上一个虽然官方洗白但是在群众心中依旧恶贯满盈的罗睺，使得风评很快一边倒，最后演变成了对申屠家的集体声讨口诛笔伐。
…………
玛塔城，城主府，密室。
在一间灯火通明的地下密室里，申屠雄正襟危坐，双目紧闭，面冷如霜，仿佛老僧禅定，看不到一丝表情。下首坐着的是脸带面具，满头银发的神秘人和浑身颤抖如筛糠低头不语的申屠杰。
神秘人率先打破沉默开口沉道：“李总管重伤这件事，也不能完全怪小公子，毕竟李总管是这一片叱咤风云的人物，谁也不曾想到会败在一个年轻人手里。”
申屠雄叹了一口气，睁开双眼怒视申屠杰道：“阁下有所不知，老夫恼怒的并非这件事，而是这个竖子整天就知道给老夫惹事闯祸，而且自身毫无作为，完全不堪大用！想到我申屠家数十年之后将后继无人，不禁悲从心来。”
神秘人继续睁眼胡说道：“小公子尚还年幼，而且天资聪颖，日后多加管教便是。”
申屠雄哼了一声，道：“老夫这个儿子有多少斤两老夫最清楚不过，武艺平平胸无点墨还毫无城府，将来难成大器！现如今城内我申屠家的口碑一落千丈，皆是这竖子所为！”说罢，心头余怒未消，对着申屠杰咆哮道：“逆子，要不是有人替你说情，今日少不得要打断你的狗腿！自即刻起给老夫闭门思过，不允许迈出城主府一步，否则你就不再是我申屠雄的儿子！还不快滚！”
申屠杰被骂得灰头土脸，赶紧唯唯诺诺抱头鼠窜跑出了密室。
待申屠杰走后，申屠雄理顺了一口气对神秘人道：“阁下，不知仪式的事情进行的怎么样了？”
神秘人眉头紧蹙，摇头道：“就算城主不问，‘盟主’那边也催得正紧。但是想要凑齐三十三对符合条件的肾脏与眼珠谈何容易！而且警备处的那帮子酒囊饭袋居然请了朱雀军团的人协助查案，朱雀军团中有一眼神犀利的女军官箭法超群实在太难缠了，上次被发现之人虽然身手敏捷反应够快，躲过了要害，但是还是被射中臂膀，最后拼死才跑脱没有被发现。”
申屠雄听完呵呵一笑道：“阁下大可放心，老夫有情报得知，过不了多少时日利贝尔共和国将会与风华帝国大举开战，到时肯定会有大批东境平民来玛塔城避难。老夫猜测朱雀军团的人肯定会分兵管理难民，我们便可趁乱浑水摸鱼，我城主府也会乘机携裹一些难民为阁下出力。”
神秘人听后，大喜过望，说道：“若如此，则大事可成矣！如果成功夺得三至宝之一的‘凤凰庭落日的余光’，申屠城主当为头功，‘盟主’定有重赏！”
申屠雄微微一笑，拱手道：“阁下客气了，一切皆是为‘盟主’做事而已！这几日就请阁下约束手下暂且隐忍吧，在这个节骨眼上可别再出什么差池，至于那个叫萧在北的少年，也暂且不去招惹为妙。”