『如果章节错误，点此举报』 老鸨满意的看着台下那一张张痴迷的脸，自从收了这丫头，她的生意真是越来越好了，她这张脸，可真是美。
一曲终，箜篌被一击红绸送走，琴师已备好，如行云流水般弹奏，般若翩翩起舞，如同精灵，配舞的五个女子时而将她包围，时而将她显出，她起身飞出墨发在身后飞扬，未被面具遮住的脸庞更加清晰的出现在人们眼前，美的令人窒息。忽然，那银色面具晃了一下，般若似有察觉，眸中显出惊慌。她连忙伸手去扶，腕上垂下的白纱却被踩住，这一刹那间，面具轰然落下。
喝彩声忽然变成一阵倒抽气，还是那群看客，此刻他们眼中却出现了惊恐、害怕、厌恶、唾弃。
那是怎样的半边脸，没有脸皮，肌肉发黑像被烤焦，肉质肌理分明，有一些黑洞洞的小缝隙，颧骨处露出森森白骨。
一面天使，一面魔鬼，两相对比，太过震撼。
人群中开始爆发出惊叫，往门外挤，有人发出呕吐声，有人扬起手中的东西，向台上砸去。
莫语从震撼中惊醒，看着四散而逃的人，退到角落的茶桌旁。一抬眼，见那面具男子用一把长剑挡开了砸上台的东西。般若匍匐在地，脸深深埋在红绸之中。
不到一刻钟，人走了个干净。老鸨黑着脸往台上走，口中叫骂着：“你这丑东西，我跟你说过多少次，带好你的面具，老娘好吃好喝收了你几年，还答应不让你接客，你就是这么回报老娘的！春华楼都被你个丑东西毁了，如今非把你打死不可！”
“住手！”面具男子持剑指在老鸨胸前。
“我说公子，我们春华楼管教自家姑娘，你最好别插手，否则连你一起打。”老鸨一挥手，十几个手拿长刀的男人围了上来。
“哎哎哎，老板娘别着急，大家有话好好说，何必动武呢。”莫语站在两人中间，把面具男子的长剑按了下去，对他轻轻摇头。“要是惊动了官府，这不是又耽误您几天生意嘛。”
“你是谁？少管闲事。”老鸨不悦的说。
“我要赎走她，你说个数吧。”男子把地上的面具捡起来放在般若跟前。
“赎她？五千两银子。”老鸨双手叉腰。
“我身上只有五百两，你叫人跟我去取。”男子说。
“不行，没有五千两，老娘我宁愿打死她，扔湖里，去祭奠那湖中女鬼。”
“我不走。”般若已带上面具，坚定的说。
“为何不走？你在这只能被他们打死。”莫语不解。
“我...我不知道...”般若摇着头，“我不能走...”
“你在等人？”
“我不知道。”般若茫然的看着前方，似乎在努力想什么。
“你别着急。”男子倒了杯茶，递过去。
“别在这磨磨唧唧，赎还是不赎，老娘没空跟你们在这瞎耗。”
“我相信你不会跟它过不去。”莫语拿着一锭金子吊在老鸨眼前晃了一圈，又收回手里，“想必般若姑娘的事已经传遍大街小巷，若此时这里发生命案，你这春华楼就真毁了。我能给你这锭金子，就能连本带利的收回来，当然，我并不想拿回它，你可明白我的意思。”
老鸨盯着莫语看了一会，寻思了一下，道：“公子既然用金子赎了人，我自然乐的收下，生意人，我也不想徒惹是非，你请便。”
“如此，多谢了。”莫语见老鸨离开，转身对男子说，“我们还是尽快离开这里为好。”
“多谢兄台仗义，在下感激不尽，定会归还赎金。”
“我只是看不惯，不必客气。”
“在下想邀请兄台到府上，不知可否赏脸？”男子道。
“不幸荣幸。”莫语拱拱手。
“般若，走吧。”
“不，我不走，我不能走。”般若双手紧紧抓住桌子，惊恐的摇着头。“你们为何要救我？”
莫语在心中叹息，知觉告诉她，这般若精神上有问题，想必是经受过打击。
“你很像一个故人。”男子轻声道，扶起般若坐下来，倒了三杯茶分别放在她们面前。“我给你讲个故事可好？”
般若看看他，微微点头。
“有一个女孩小竹，青竹的竹，是个庶出的小姐，母亲早亡，她在自己的花园里种了很多花，还养了两只大白鹅。她有一个弟弟叫小朗，每次都喊她小猪。有一次，小朗偷了嫡出小姐的两个铜板，小姐带着人过来，小朗吓的不敢出声，小竹说是自己偷得，替他挨了打，好几天都下不了床。弟弟看着姐姐的伤，半夜里嚎啕大哭，小竹捂住弟弟的嘴说：弟，你别哭，反正我都挨完打了，下次你别拿她东西，咱们自己挣，把大白鹅下的蛋拿去卖，就有钱了。”
小朗心里一直记着姐姐替他挨鞭子的情形，那一年，他六岁，姐姐八岁。
江家老爷八房姨太，七个儿子，五个女儿。只有嫡出的小姐能念私塾，男孩子都可以去上学，但是因为得罪过嫡出大小姐，他们不让小朗去私塾，与他们娘亲生前要好的四姨娘去求情也不起丝毫作用，最后姐姐偷偷溜进江老爷书房跪求，江老爷居然不认识她，以为是仆人的女儿，命人将她拉到门外，她不肯走，就跪在书房前，当夜雷雨交加，天亮后，四姨娘带着小朗赶过去时，姐姐已经昏倒在地。江老爷推门而出，面无表情的挥了挥手：“拉走叫大夫看看。”
“老爷，这是您的六子小朗。”四姨娘抚摸着他的头，“快叫爹呀。”
小朗瞅着站在远处的中年男人，撅起小嘴，不情愿的叫了声：“爹。”
“嗯。”江老爷走过来，摸摸他的头，“多大了？”
“回老爷，小朗已满七岁。”四姨娘连忙说。
“跟着老五他们去私塾吧，管家，你带老六去。”江老爷背着手，准备回书房。
“老爷，笙妹去的早，妾身想把小朗和小竹接过去照料，还请老爷成全。”
“随你。”
“谢老爷。”四姨娘行了个礼，连忙命贴身的王婆背起小竹离开。